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根據衛生署調查，國內80歲以上的老人已突破52萬人。但目前已申請外籍監工的卻僅有18萬7千人，還有將近33萬名80歲以上的老人沒有聘請外籍監護工。

雖然不是每位80歲以上的老人都需要看護，但卻有越來越多的老人需要有人從旁24小時的照護，卻是不爭的事實。只不過，他們可能沒有通過嚴苛的巴氏量表評量，而失去申請外籍監護工的資格。

衛署坦承巴氏量表盲點：無法評量病患照護需求

事實上，巴氏量表的評估至多只能看到病患的生理功能，而無法評量病患家屬的照護需求。這點，包括衛生署護理健康照護處長鄧素文及不少醫界人士都坦承，這是巴氏量表的盲點。

猶記得多年前，不少藍綠立委曾提出類似提案，要求勞委會放寬80歲以上老人申請外籍幫傭點數；以及90歲以上長者申請外籍監護工的申請資格。

一般人活到80歲以上，除了極少數特例外，絕大多數人的生理器官和機能已逐漸退化衰老，這是每個人必經的生命歷程，誰也不能例外。

儘管有些80歲以上的老人，從外表上看不出有什麼重大病症或特殊的異狀，但由於生理各方面機能的逐漸老化之故，只要一個不小心摔一跤，極有可能導致臥床再也不能正常走路，生活作息都需要有人照顧。

讓老人有尊嚴地安享晚年

站在人道的立場，如果這位80歲外表看似健康的老人，這時候能有資格聘請外籍監護工從旁陪伴照顧，儘量避免一些像似摔跤等意外事故的發生，使得老年人的生活活得有尊嚴、有意義；而不是臥病在床，直到生命終了，什麼事也不能做。

尤其巴氏量不合時宜的表評量標準，早已成為阻斷這些80歲以上老人希望獲得照顧的夢魘。儘管這些要求政府主管機關正視的聲音，一再遭受挫折，但卻一直都沒有停止過。

對於放寬老年人申請外勞照顧資格，勞委會表示將於2周內邀請衛生署、內政部、相關醫學會團體、專家與學者等研商，在配合長期照護制度發展下，進一步檢討外籍看護工申請審核資格，研擬加入「年齡與失能的關聯」、「社工評估」等因素。